Elliot Finnestrand (19) og Nilas Goa Diab (19) gikk helt til topps i VM i paraseiling, og kan smykke seg med tittelen verdensmestere.
Vi fikk en kjapp prat med Elliot i det han og makker Nilas var på vei for å boarde flyet fra England fredag formiddag.
Det har vært et hektisk døgn for de ferske verdensmesterne. Etter å ha feiret bragden i RS Venture Connect World Championshipp 2024 på Rutland Sailing Club torsdag kveld, var det rett på flyplassen morgenen etter.
– Det er stort. Man ser at man har en fremtid i denne sporten, sier Elliot til kns.no på telefon fra flyplassen.
I VM kjempet 30 lag fra 15 nasjoner, deriblant tre norske lag. I tillegg til å ta seieren sammenlagt, vant også Elliot og Nilas inclusive-klassen, der en bevegelseshemmet og en funksjonsfrisk seiler sammen.
Historien om Elliot er i seg selv både rørende og dramatisk. Hans vinnerinstinkt, og driven etter å ikke gi opp, fikk rett og slett sitt synlige og håndfaste symbol i form av en gullmedalje.
– Det er veldig deilig, sier han, og røper at de faktisk ikke skjønte at de hadde vunnet før de var inne på land etter den siste regattaen.
– Vi så ikke på resultatlisten før vi kom inn. Det var først da vi skjønte at vi hadde tatt gullet!
– Hvordan var deres umiddelbare reaksjon da dere skjønte det?
– Det var full jubel med en gang, ler Elliot.
Knakk koden
Forholdene i den engelske innsjøen, der VM ble avviklet, var litt annerledes enn Elliot og Nilas er vant med hjemmefra. Dette bød på litt utfordringer i treningsregattaen noen dager før selve mesterskapet.
– Treningsregattaen gikk ikke bra. Dette var jo en innsjø, så det var ikke mye bølger, men det var mye skift og mye vind. Vi fikk en smakebit på hva som ventet oss i resten av uka. Men vi knakk koden da den ordentlige regattaen startet, sier Elliot.
I siste racet var det på ingen måte gitt at Elliot og Nilas skulle vinne. De lå faktisk litt bakpå, og forsto at de var nødt til å sjanse skikkelig for å ha mulighet til edelt metall.
– I den siste regattaen lå vi som nr. fem på toppmerket før vi skulle inn mot mål. Vi passerte målstreken 30 centimeter foran nestemann, gliser Elliot.
De hadde sett at det var litt mer vind på en av sidene etter siste runding.
– Da gutset vi alt vi hadde ut der, forklarer Elliot.
19-åringen, som opprinnelig er fra Tromsø, og som nå bor i Bærum, sitter igjen med en god totalopplevelse fra oppholdet i midt-England.
– Rutland Sailing Club er en fin, stor klubb. Vi feiret med god mat og masse folk på klubben. Det var bare flott, sier Elliot.
Nå venter litt mer trening for Elliot og Nilas når de kommer hjem. Deretter pakkes båtene vekk for vinteren, før det skal være en treningssamling i Las Palmas i løpet av vinteren.
KNS gratulerer Elliot og Nilas med velfortjent VM-gull.