Det er med stor sorg Kongelig Norsk Seilforening (KNS) har mottatt budskapet om at vår høye beskytter og kjære æresformann, Hans Majestet Kong Harald V, har gått bort. Gjennom et langt liv viste Kong Harald en enestående kjærlighet til seilsporten og et varmt engasjement for det maritime fellesskapet. For KNS har kongefamiliens nærvær og deltakelse hatt uvurderlig betydning gjennom generasjoner.
Kong Harald V var ikke bare vår høye beskytter, men også en fremragende seiler og idrettsutøver med sterke resultater både nasjonalt og internasjonalt. Som medlem av KNS og regattaseiler fra ung alder fulgte han foreningen og sporten med stor interesse og omtanke. Hans støtte og bidrag ble høyt verdsatt, både på regattabanen og i organisasjonsarbeidet.
Som regattaseiler oppnådde Kong Harald imponerende resultater. Han deltok i tre olympiske leker, ble verdensmester i en-tonn-klassen i 1987 med «Fram X», vant EM-gull i havseiling med «Fram XV» i 2005, og tok totalt fem VM-medaljer. Han avsluttet sin aktive konkurransekarriere i 2022 etter sin siste VM-start med 8-meteren «Sira».
Seilingen var et fristed for Kong Harald. Sjøen ga ham glede, fellesskap og utfordringer sammen med gode venner og medseilere. Her hentet han krefter, samtidig som han også fikk brukt sitt konkurranseinstinkt. Med sitt gode humør, sin varme væremåte og lune humor inspirerte han mennesker langt utover seilmiljøet.
Kong Harald var aktiv i KNS helt til det siste. Hvert år deltok han som regattasjef under H.M. Kongens Serieseilaser, og han var en kjær gjest ved premieutdelinger, sesongåpninger og andre arrangementer. Senest i juni i år arrangerte han H.M. Kongens Serieseilaser, og delte ut premier i KNS’ lokaler i Huk Aveny, etter tre dager med regatta. Norske seilere som markerte seg internasjonalt kunne alltid glede seg over en personlig hilsen og gratulasjon fra Kongen.
I likhet med sin far, Kong Olav V, viste Kong Harald V vei også som organisasjonsleder. Han var formann i KNS fra 1965 til 1969, senere æresformann, og spilte en sentral rolle i etableringen av Norges Seilforbund i 1970, hvor han ble forbundets første president. Hans klokskap, integritet og evne til å samle mennesker gjorde ham til en høyt respektert leder.
Kongens smil, latter og lune humor vil bli husket av mange. Blant de mange historiene som fortelles, står særlig én igjen: Da han fikk en rift i fingeren under seiling, så han ned og sa med et glimt i øyet: «Gutter, det er bare juks og fanteri! Blodet er ikke blått!».
Vi håper kommende generasjoner vil la seg inspirere av hans kjærlighet til seilsporten og hans inkluderende lederskap. KNS vil bygge videre på den verdifulle arven han etterlater seg.
Vi minnes med takknemlighet hans store idrettsglede, hans varme vesen og den aldri sviktende støtten han ga foreningen og våre arrangementer. Hans innsats og betydning for norsk seilsport kan ikke overvurderes.
Våre varmeste tanker og dypeste medfølelse går til Dronning Sonja, H.M. Kong Haakon VIII og den kongelige familie.
Vi lyser fred over Hans Majestet Kong Harald Vs minne.
Kongelig Norsk Seilforening
Benedicte Lind Bjørland
Styreleder
