Sju båter fra KNS deltar i nyvinningen Race to the Arctic, som skal gå langs norskekysten, fra Lindesnes til Lofoten. Regattaen skal gå gjennom både værharde havstrekninger og trange fjorder med storslått natur tett på.
Race to the Arctic blir en shorthanded-seilas som strekker seg 750 nautiske mil fra sør til nord, fordelt på fire etapper, med start i Mandal 26. juni og målgang i Svolvær 6. juli. Her skal krevende seilas kombineres med midnattssol og unike naturopplevelser i verdens vakreste kystlandskap.
For å favne bredt lanseres både en racing-divisjon og en cruising-divisjon.
– Race to the Arctic er en unik utfordring som tar seilerne gjennom hele norskekysten, fra Lindesnes til Lofoten. Med bare to personer om bord og 750 nautiske mil foran seg får deltakerne oppleve både det mest krevende og det mest spektakulære norsk seilsport kan tilby, sier regattasjef Thomas Nilsson.
– Vi håper dette blir en regatta som setter spor hos deltakerne og som på sikt etablerer seg som et av de store offshore-eventyrene i Nord-Europa, fortsetter han.
Før start i Mandal blir det sjekk av sikkerhetsutstyr og nødvendig bunkring før kursen båtene setter kursen nordover.
56 båter er påmeldt regattaen. De fleste er norske, men også Sveits, Sverige, USA og Tyskland er representert. Sju av båtene kommer fra KNS:
«Chasing Grace» (Class 40) med Florian Kosche og Romain Gautreau.
«Time Bandit» (Grand Soleil 37 B&C) med Morten Westberg og Theodor Godheim.
«SailLogic» (X-41) med Morten Christensen og Sigurd Tveit.
«Noomi II» (X-40) med Christian Stentoft Østby og Robert Ivem.
«Wild One II» (Yacht 51) med Knut Berg-Jacobsen og Espen Guttormsen.
«BellatriX» (X-35) med Kristin Nesheim og Marie Nesheim Sikkerbøl.
«Asterix» (X-35) med Stein Thorstensen og David Kristianslund.
Går til oppgaven med stor ydmykhet
Stein Thorstensen seiler X-35-båten «Asterix» sammen med David Kristianslund. Han rapporterer følgende fra startbyen på sørlandet:
– Seilerne har gått til sengs og det hviler en ro over Mandal havn. Det er mange forventningsfulle seilere med en god porsjon ydmykhet og konsentrasjon som åpenbart må til for å løse alle oppgavene underveis.
Han sier videre at seilerne er skjønt enig om at dette er en lang tur med mye vær og kyst som vil kreve sitt, og at det derfor er viktig at båtene er godt forberedt, klargjort og at alt sikkerhetsutstyr er på plass.
– Utover det har de fleste gjennomført World Seiling sikkerhetskurs i regi av RS Sjøredningsskolen i Horten, i regi av SSN (Shorthanded Sailing Norway), som er et krav hvor halvparten av mannskapet om bord må ha gjennomført et slik kurs, sier Thorstensen.
Bildet: Stein Thorstensen
Han er henrykt over nyvinningen Race to the Arctic.
– Fantastisk. Dette er regattakonsept som kan minne om France Voile og noe mange shorthanded-seilere i Norge har hatt som en våt drøm i lang tid. Når denne muligheten nå endelig ble realisert av SSN, så var det bare å melde seg på.
Respekt for gigantiske sjøer
Thorstensen har forventninger om en flott naturopplevelse.
– Jeg går til oppgaven med stor ydmykhet, men vi skal først og fremst ha en trygg og fin seilas, med store naturopplevelser, god lagånd, og oppleve mange sosiale events underveis i fem havner. Ikke minst skal vi konkurrere og gi så mye gass som vi klarer å mobilisere, sier han, og legger til:
– Det blir også spennende med to like X-35 klassebåter fra KNS (Asterix og Bellatrix) hvor det helt sikkert bli en innbyrdes matchracing underveis.
– Norskekysten er ingen dans på roser, her er man virkelig eksponert for elementene, og når vindene har stått på i noen timer eller dager, så blir det gigantiske sjøer som man skal ha stor respekt for. Kartverket har merket norgeskartet med sju områder klassifisert som «special danger», og vi skal passere fem av disse, fortsetter seileren.
På spørsmål om hva som blir den aller største utfordringen, svarer Thorstensen dette:
– Den største utfordringen er å få nok hvile og søvn underveis, særlig hvis forholdene blir veldig krevende. Heldigvis er det lov å benytte autopilot når forholdene er til stede for dette, men seiling i mye sjø vil kreve at det er en aktiv rormann på vakt hele tiden. Hver etappe er mellom 190 og 230 nautiske mil, noe som tilsvarer 3-4 x distansen på en Færderseilas med runding Tristein. Vakt og hvile blir ekstremt viktig for å holde tempoet opp helt til målgang i disse fire etappene med stopp i Fedje, Kristiansund, Sandnessjøen og målgang Svolvær.
Målsetningen er han klar på.
– Vi skal ha en fin tur, ha det hyggelig, og plassere seg godt opp på resultatlistene. Vi skal oppleve vår fantastiske langstrakte kyst, en tur som har stått på min bucketliste i lang tid.
Seiler sammen med datteren
Kristin Nesheim i X-35 båten «BellatriX» syns Race to the Arctic er et utrolig spennende prosjekt.
– Kombinasjonen av doublehand, lange etapper og den utrolig flotte norskekysten, gjør dette til en spesiell regatta. At det er så mange påmeldte er jo helt sinnssykt kult! sier hun.
Nesheim, som seile sammen med datteren Marie Nesheim Sikkerbøl, skryter av de lokale seilforeningene som jobber med arrangementet.
– Det er lagt ned mye arbeid og planlegging hos de lokale seilklubbene. Her i Mandal er de utrolig hjelpsomme, og vi har fått tre brygger reservert for regattaen. På Fedje har de lokale gått sammen med Nordhordaland Seilklubb for å planlegge og tilrettelegge for alle båtene som kommer. De har også laget en lokal fiskesuppe, som kommer til å smake helt himmelsk etter seilasen fra Mandal. I Kristiansund har de bl.a. forberedt en Barbeque-aften, og vi har fått reservert brygger for 70 båter. Restaurantene i Sandnessjøen har gått sammen og lager et langbord for oss, og det har blitt leid inn en lift i tilfellet noen trenger å løfte båt. Så det er så mye å glede seg til, sier hun.
Kristin Nesheim forteller at hun gleder seg til å seile sammen med alle deltakende båter, og møte nye mennesker.
– Jeg ser frem til å seile lange etapper og utfordre egne grenser. Har allerede lært mye ved å gjøre båten klar for regattaen. Og har fått mye god hjelp. Jeg setter veldig stor pris på alle de fine folka i seilmiljøet.
Runde værharde områder som Stad og Hustadvika
Kristin Nesheim er naturligvis forberedt på tøffe forhold langs vestlandet og den nordnorske kysten.
– Det blir uten tvil tøft på de lange etappene. Og vi skal også runde noen værharde, beryktede områder som Stad og Hustadvika. Vi er ganske godt forberedt om det blir mye vind. Det blir også lysere på natten jo lenger nord vi kommer, og det gjør det enklere både å trimme seil og navigere.
På spørsmål om hva hun anser som den største utfordringen for henne og datteren/makkeren, svare hun følgende:
– Det blir nok å holde energien og konsentrasjonen oppe over tid. Vi har tenkt å gå to-timers vakter. Vi får prøve å ta godt vare på hverandre, og ha god kommunikasjon. Jeg seiler med datteren min, så vi kjenner hverandres grenser ganske godt. Det blir helt rått å oppleve dette sammen med henne.
Målsetningen til mor og datter er enkel: Å ha det gøy!
– Det blir jo et eventyr av en seilas, hvor vi sikkert får føle både på himmel og helvete. Men vi vil jo også gjerne prestere og gjøre så godt vi kan. Vi seiler jo regatta og elsker å konkurrere.
Bildet: Marie Nesheim Sikkerbøl og Kristin Nesheim
Etappene:
Etappe 1: 26. juni: Mandal-Fedje
Første etappe starter morgenen 26. juni, utenfor Mandal by. Etter noen få kilometer passerer båtene Lindesnes fyr på styrbord side. Kysten følger en nordvestlig vinkel hele veien over Jæren til seilerne når Stavanger, hvor den svinger litt nordover. Fra Karmøy er en innlandsrute mulig, men de fleste båtene vil sannsynligvis fortsette ut fra kysten helt til Fedje, hvor etappe 1 avsluttes.
Etappe 2: 28. juni: Fedje-Kristiansund
Andre etappe starter fra Fedje om ettermiddagen. Denne etappen kan vise seg å være den mest utfordrende, når seilerne skal passere Stad og deretter Hustadvika. Begge disse områdene øker pulsen til enhver erfaren seiler. I løpet av de neste dagene når båtene sin vestligste posisjon, ettersom kysten begynner å vinkle litt nord-nordøst etter Stad.
Etappe 3: 1. juli: Kristiansund-Sandnessjøen
Med start i Kristiansund om morgenen starter seilerne nå jakten mot midnattssolen. Fra Kristiansund må de ta umiddelbare taktiske valg. Skal de seile ut til havs, eller skal de seile mellom øya og nordøst før kursen går nordover? Nå befinner båtene seg i Trøndelag og følger en rute til havs, i hvert fall til Folla ligger bak dem, og de kan spare mil ved å seile Nærøysundet. Etter hvert som de fortsetter nordover ved Helgeland, blir nettene lysere mil for mil, og etappen avsluttes i Sandnessjøen.
4. etappe: 4. juli: Sandnessjøen-Svolvær
Den fjerde etappen starter om ettermiddagen og gir muligheten til å krysse polarsirkelen i nattetimene, og sjansen til å oppleve midnattssolen. Den første delen gir muligheten til å seile den fantastiske Helgelandsøygruppen før kursen settes for å krysse Vestfjorden, som skiller Lofoten fra fastlandet. Den berømte fjellformasjonen Lofotveggen vil bli mer og mer synlig etter hvert som seilerne nærmer seg den endelige målstreken i Svolvær.
Følg med på regattaen: www.racetothearctic.no
